
速凍食品是當(dāng)今世界發(fā)展較快的食品種類之一,一些發(fā)達國家的速凍食品產(chǎn)量增長迅速,美國人均年消費量已達到60Kg,居世界*。
日本近20年來速凍產(chǎn)品產(chǎn)量增加了53倍。我國自20世紀(jì)90年代以來,速凍食品工業(yè)也得到了迅速發(fā)展,平均增長率為20%-30%。現(xiàn)在擁有速凍食品加工企業(yè)多達幾千家,生產(chǎn)速凍食品的品種達到100多個,包括速凍蔬菜、水果、調(diào)理品和點心等。雖然我國速凍行業(yè)發(fā)展迅速,但由于生產(chǎn)過程和貯存條件的問題,造成生產(chǎn)的速凍食品總體質(zhì)量不高。
冷凍冷藏食品變質(zhì)的原因
將食品中所含水分部分或全部轉(zhuǎn)變?yōu)楸倪^程,稱為食品的凍結(jié)。根據(jù)食品凍結(jié)速度的快慢,凍結(jié)食品大致可以分為兩類:冷凍食品和速凍食品。由于食品種類繁多,性質(zhì)各異,很難用一個定義統(tǒng)一起來,因此國內(nèi)外還沒有對冷凍食品或速凍食品下一個確切的定義?,F(xiàn)在通用的區(qū)分冷凍食品和速凍食品的方法有時間和距離兩種,若按時間劃分,食品中心溫度從0℃降至-5℃所需時間,在20分鐘之內(nèi)的為速凍,超過即為冷凍;若按距離劃分,食品凍結(jié)面的進展速度達到5-20cm/h的謂速凍,較慢的為冷凍。
新鮮食品在常溫下(20℃左右)存放一段時間后,食品的色、香、味和營養(yǎng)價值會降低,如果久放,食品則*,以致*不能食用,這種變化叫做營養(yǎng)食品的變質(zhì)。引起食品變質(zhì)的因素有五種,即微生物作用、氧化作用、呼吸作用、酶的作用和機械損傷。而這五個因素對食品質(zhì)量影響的程度與溫度變化及變化情況有密切的關(guān)系,一般來說,溫度的降低可以延緩、減弱它們的作用,所以,無論是冷凍食品,還是速凍食品,經(jīng)過長期的貯存后,其質(zhì)量總是有所下降。
可以認為,在低溫條件下,微生物、呼吸作用和氧化作用對凍結(jié)食品的質(zhì)量影響是極其微小的;但是,低溫不能*阻止酶的作用,凍結(jié)食品的質(zhì)量可能由于某些酶在低溫下仍具有一些活性而下降。
機械損傷指由于食品被擠壓,碰撞后發(fā)生汁液流失和氧化,使食品的外觀、顏色、味道發(fā)生變化,質(zhì)量下降。機械損傷有兩個含義:一是指食品在加工、采摘或運輸過程中,由于受機械或人為因素的碰撞、擠壓、切割等使其組織收到破壞,如蘋果受傷或切開后,果肉會被空氣中的氧氣氧化成褐色;瘦肉切開或剁碎后置于空氣中,表面顏色變暗等;另一是指食品在凍結(jié)、貯藏過程中,細胞受冰晶的擠壓而產(chǎn)生變形或破裂,破壞了食品的組織結(jié)構(gòu)。后一種是引起食品質(zhì)量下降的更重要的因素。
在凍結(jié)過程中,食品組織內(nèi)冰晶的大小與分布情況對食品的質(zhì)量有很大影響。冰晶的大小與凍結(jié)速度有關(guān)。在食品的慢速凍結(jié)過程中,細胞外的水分首先結(jié)晶,造成細胞外溶液濃度增大,細胞內(nèi)的水分則不斷滲透到細胞外并繼續(xù)凝固,zui后在細胞外空間形成交大的冰晶。細胞受冰晶的擠壓變形后破裂,破壞了食品的組織結(jié)構(gòu),解凍后汁液流失多,不能保持食品原有的外觀和鮮度,質(zhì)量明顯下降。速凍食品在快速的凍結(jié)過程中,能以zui短的時間通過zui大結(jié)晶區(qū),在食品組織中形成均勻分布的細小冰晶,對組織結(jié)構(gòu)破壞程度大大降低,解凍后食品基本能保持原有的色、香、味。
所以,速凍技術(shù)已經(jīng)為食品的質(zhì)量打下了良好的基礎(chǔ)。然而,在貯存和運輸過程中,若溫度波動過大,細小的冰晶會由于再結(jié)晶而繼續(xù)不斷長大;在現(xiàn)在的商業(yè)貯存溫度下(-18℃或-29℃),細小冰晶會由于再結(jié)晶逐漸長大,不過生長速度比溫度波動時的要小些。小的冰晶不斷長大,直到破壞食品的結(jié)構(gòu),總的結(jié)果使速凍的優(yōu)點逐漸消失,zui后與冷凍相同